Dans la vibrante Addis-Abeba, où la tradition rencontre l’innovation, Mahlet Teklemariam a émergé comme une force prépondérante sur la scène de la mode africaine. En tant que fondatrice et organisatrice de la Hub of Africa Fashion Week (HAFW), qui se déroule dans la capitale éthiopienne chaque année depuis 2010, Mahlet a consacré sa carrière à promouvoir une plateforme qui célèbre et élève les designers africains à l’échelle mondiale. Née à Addis-Abeba et ensuite immergée dans le paysage dynamique de la mode à New York, Mahlet est retournée à ses racines en 2008, poussée par une passion inébranlable pour la mode et une vision visant à unir les cultures à travers le style.
Mahlet Teklemariam, Fondatrice de HAFW
Lorsqu’elle travaillait comme rédactrice de mode pour Tadias Magazine, Mahlet a acquis des perspectives précieuses qui ont finalement inspiré le lancement d’un événement rappelant les prestigieuses New York et Paris Fashion Weeks. En 2009, avec d’autres créatifs en Éthiopie, elle a conçu l’idée de la Addis-Abeba Fashion Week, amorçant un mouvement destiné à mettre en avant le riche talent présent sur le continent africain. Aujourd’hui, la HAFW se dresse comme un phare pour les designers émergents, attirant des acheteurs internationaux et des rédacteurs de mode impatients de découvrir la prochaine vague d’innovation en matière de mode sur le continent.
Bonjour Mahlet, pouvez-vous nous dire quand vous avez fondé la Hub of Africa Fashion Week et décrire votre rôle au sein de cet événement ?
J’ai établi la Hub of Africa Fashion Week en 2010, et je supervise l’organisation et l’exécution de l’événement. La HAFW a grandi pour devenir l’un des principaux événements de mode sur le continent, dédié à promouvoir la mode africaine, la créativité et l’entrepreneuriat.
La HAFW a été créée pour offrir aux designers de mode africains émergents et établis, ainsi qu’aux modèles, artistes et entrepreneurs, une plateforme pour présenter leurs talents et se connecter avec les leaders de l’industrie. Elle sert de catalyseur au développement de l’industrie de la mode africaine.
Masa Mara – Rwanda
L’événement se déroule à Addis-Abeba, la capitale de l’Éthiopie, qui est connue pour sa riche histoire culturelle et son impact croissant sur la scène mondiale de la mode — un développement qui a été significativement stimulé par la HAFW.
Aujourd’hui, la semaine de la mode attire un public diversifié, attirant des designers et des médias de toute l’Afrique et au-delà, consolidant son statut de centre névralgique pour les professionnels et les passionnés de mode du monde entier.
Aert – Kenya
Pour moi, il est important de mentionner que la HAFW va au-delà de la mode ; elle joue un rôle crucial dans l’autonomisation économique en reliant les entrepreneurs de la mode avec des acheteurs et des investisseurs, favorisant ainsi la croissance dans le secteur de la mode.
De plus, ces dernières années, nous avons mis un accent plus marqué sur la durabilité et la responsabilité sociale, prônant des pratiques de mode écologiques et éthiques tout en soutenant diverses initiatives sociales.
L’événement comprend des défilés où les designers présentent leurs dernières collections, permettant aux participants de découvrir les tendances émergentes et les innovations dans la mode africaine. Il inclut également des expositions, des ateliers et des opportunités de mise en réseau.
Reborn
Pour cela, la HAFW collabore avec divers partenaires, y compris des entités gouvernementales, des ambassades, des sponsors corporatifs et des ONG, tous contribuant au succès de l’événement.
Nous sommes également engagés dans l’éducation en mode, fournissant une plateforme aux designers et modèles en herbe pour obtenir l’exposition et l’expérience essentielles.
Quels types de designers et de marques participent à l’événement ?
La HAFW présente des marques africaines basées sur le continent, ainsi que des designers de la diaspora qui produisent ou se procurent des matériaux en Afrique. Nous avons reçu des designers d’Afrique du Sud, de Somalie, du Kenya, de l’Ouganda, du Ghana, du Nigeria, d’Éthiopie, de Tanzanie, du Maroc, du Gabon, du Sénégal et bien d’autres.
Mastewal Alemu – Ethiopie
En Éthiopie, comment percevez-vous le gaspillage de mode dans l’industrie de l’habillement ?
En Éthiopie, nous ne vivons pas le gaspillage de mode de la même manière que dans d’autres régions. Les vêtements sont souvent recyclés et réutilisés, circulant de personne à personne. En général, en Afrique, nous privilégions le besoin et l’accessibilité, ce qui entraîne un gaspillage minimal.
Quelles observations faites-vous sur la durabilité en Éthiopie et en Afrique ?
En Éthiopie, les vêtements non utilisés trouvent souvent une seconde vie ; par exemple, les tissus qui ne sont plus utilisés peuvent être transformés en serpillières. Cette pratique de recyclage reflète notre accent sur l’accessibilité et le besoin.
Comment imaginez-vous l’avenir de la mode en Afrique en 2030 ?
J’imagine une trajectoire de croissance continue pour l’industrie de la mode en Afrique, avec une augmentation du nombre de jeunes designers réussissant à percer sur la scène. Alors que le continent a une population jeune, j’espère que les marques locales seront soutenues et adoptées, encourageant les consommateurs à acheter et à porter des produits « Fabriqués en Afrique » pour renforcer l’industrie.
Metii
Quels sont vos projets et aspirations actuels ?
En plus d’organiser la HAFW, je suis dédiée à l’élévation des jeunes designers et de ceux qui émergent à travers nos plateformes. Je cherche également à établir un conseil de mode en Éthiopie pour apporter un plus grand soutien aux marques émergentes. De plus, nous prévoyons d’organiser une foire commerciale pour attirer des acheteurs d’Afrique et d’ailleurs, aidant ainsi les marques à maintenir leurs activités et à prospérer sur ce marché complexe.
Photos : HAFW. Une : Aert – Kenya
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